Ulkokehän Miehet -hankkeessa tuetaan ulkopuolisuutta kokevia nuoria miehiä
Sexpon neuvonnan ja viestinnän työn yksi painopisteistä on tänä vuonna ihmissuhdeosattomuus. Tärkeän teemaan parissa työskentelee paljon muitakin järjestötoimijoita. Haastattelimme Miessakit ry:n hankekoordinaattori Ismo Pitkästä viime vuonna alkaneesta Ulkokehän Miehet -hankkeesta ja miesten kohtaamista haasteista. Hanke tarjoaa tukea ulkopuolisuutta ja osattomuutta kokeville nuorille aikuisille miehille.
Mikä miesten ulkopuolisuuden, osattomuuden ja yksinäisyyden kokemuksessa on erityistä?
Ulkopuolisuus ja yksinäisyys koskevat monin tavoin eri taustoista tulevia miehiä. Kokemukset ovat voineet liittyä esimerkiksi kaveriporukan puutteeseen, opinnoista putoamiseen tai mielenterveyden haasteisiin. Yhteistä on kokemusten raskaus ja se, miten monilla miehillä tilanteeseen liittyy häpeää ja armottomuutta itseä kohtaan. Itseä voidaan syyllistää tilanteesta hyvin vahvasti, vaikka taustalta löytyisi monia ulkoisia selittäviä tekijöitä.
Useilla kohdatuista miehistä ei ole myös ollut ketään kenen kanssa purkaa omaa oloa. Miehillä voikin olla edelleen sosiaalisissa verkostoissa erilaisia haasteita. Esimerkiksi kaveripiirit voivat olla pieniä tai ne puuttuvat kokonaan. Osalla ystäviä löytyy, mutta heidän kanssaan ei ole luontevaa lähteä avoimesti puhumaan syvemmistä murheista. Nämä haasteet eivät onneksi koske kaikkia miehiä, mutta kasautuvat helposti osalle.
Mitä rakenteellisia asioita näet teidän kohderyhmän hyvinvoinnin esteinä? Miten niihin voisi vaikuttaa?
Miesten ulkopuolisuudesta ja yksinäisyydestä olisi hyvä saada lisää rakentavaa julkista keskustelua. Miehiä kuulemalla heidän kokemuksiaan voitaisiin nostaa esiin entistä monipuolisemmin, jolloin samalla madaltuisi avun hakemisen kynnys. Sote-kentällä voitaisiin panostaa myös lisää miehille kohdennettuun tukitoimintaan. Miesten välinen vertaisuus kannattaisi myös nähdä vahvemmin voimavarana, ja kannustaa myös miehiä itseään tukemaan toisiaan elämän raskaissa tilanteissa.
Hankkeen osallistujat ovat kokeneet, että etenkin heidän parisuhteen puutteeseen liittyviä murheitaan on voitu sivuuttaa tai vähätellä. Ahdistuksen jakamiselle ei ole ollut luontevaa paikkaa. Huolena voi olla myös leimautuuko miehenä esimerkiksi naisvihamieliseksi, jos lähtee purkamaan ikäviä kokemuksia tai vaikkapa turhautumista nettideittailun haasteisiin.
Mitä olette oppineet ensimmäisistä toimintakuukausista?
Tuelle on selvästi kysyntää ja monilla miehillä on kova tarve päästä puhumaan. Koska ulkopuolisuus näyttäytyy jokaisen kohdalla aina omalla tavallaan, on tärkeää lähteä purkamaan tilannetta yksilöllisesti. Monille kyseessä on ensimmäinen kerta, kun on kunnolla päässyt puhumaan aiheista, joten jakamiselle on tärkeää antaa reilusti tilaa.
Keskusteluissa on noussut miesten kokemuksia esim. siitä, että monille aikuisiällä uusiin ihmisiin tutustuminen ja ystävien löytäminen on haastavaa, etenkin jos siihen ei ole nuorempana tullut rutiinia. Parisuhdeteemoista puhuttaessa osallistujia mietityttää ja ahdistaa muun muassa miten treffimarkkinoilla pitäisi toimia, ja pystyykö miehenä vastaamaan korkeisiin odotuksiin. Monilla on ulkonäköpaineita ja runsaasti kokemuksia hylkäyksistä ja kokonaan näkymättömiin jäämisestä.
Joskus puhutaan siitä, että miehiä on vaikeampi tavoittaa palveluilla. Onko tämä sinun kokemuksesi ja mitä vinkkejä antaisit?
Miessakeissa painotetaan miehille suoraan kohdennetun tuen tärkeyttä. Miehillä voi olla taipumusta vähätellä omia ongelmiaan, eikä niillä haluta vaivata muita. Miehille suunnatun toiminnan olemassaolo välittää viestiä, että esimerkiksi yksinäisyyden kokemukset ovat aitoja ongelmia, joihin saa ja kannattaa hakea tukea. Erityisesti miesten vertaisryhmiin ja miestyöntekijöihin panostaminen on Miessakkien kokemusten mukaan madaltanut monien miesten kynnystä osallistumiseen ja avautumiseen.
